In den beginne...
Zoals bij de betere wijnen, is het verhaal van De Bende van Axel een combinatie van de betere druiven en een lang gistingsproces. We keren terug in de tijd en schrijven het jaar 2003 wanneer Marc en Axel, een duo dienaars van de arm der wet, samen met Bart besluiten om een lokale quiz in Tervuren te spelen. Dit experiment bevalt deze jongens en zij besluiten om jaarlijks enkele lokale quizjes te gaan spelen. Van een echte ploegnaam was eerst nog geen sprake, maar in 2004 neemt Marc het initiatief om een vaste naam te gebruiken en wordt De Bende van Axel boven het doopvont gehouden.
De eerste winst...
Het heeft daarna even geduurd, maar in 2007 wordt het eerste succes geoogst: de Bende bekleedt het hoogste schavot op een - hoe kan het ook anders - politiequiz. Vooral Marc krijgt de smaak te pakken: hij wil meer, maar de kern van de Bende is nog steeds klein.
Dus blijft tot begin 2008 het aantal quizzen beperkt tot amper een handvol per jaar, allemaal in de regio van de Druivenstreek (Overijse-Hoeilaart-Huldenberg). Om het personeelsgebrek op te vangen wordt de Bende soms aangevuld met Karin, de echtgenote van Bart, Ingrid en nog enkele losse gastkwissers die de Bende af en toe wilden depanneren.
De Grote Sprong Voorwaarts...
Maar Marc laat het daar niet bij. Hij begint aan zijn queeste en zoekt heil op het internet. En opeens komt hij dan in aanraking met het fenomeen Los Flippos quizforum, nog nooit gehoord van dat ding. Een openbaring. Dan wordt ook de weg naar de grote quizkalenders van Café René en Aleydis gevonden. Een kelk des overvloeds. Het enthousiasme stijgt dermate, maar het personeelsgebrek blijft de achilleshiel... Als doelstelling wordt een maandelijkse deelname vooropgesteld en eureka, het forum van Los Flippos biedt een uitweg om af en toe zoekertjes te plaatsen. In april 2008 vindt de Bende zijn eerste kaderuitbreiding: Patrick uit het verre Veltem reageert en de mayonnaise blijkt te pakken, de Bende had een nieuw vast lid.
Een nuttige bron van versterking blijkt tevens het werk, Marc slaagt erin om enkele collega’s warm te maken voor gastoptredes. Vanaf dan kan de Bende rekenen op een aantal reservespelers en deze supersubs blijken hun gewicht in goud waard te zijn. Maar de echte Grote Sprong Voorwaarts (niet alleen Mao heeft recht op een Culturele Revolutie) komt er in september 2008 op een quiz van de vrouwelijke zaalvoetbalploeg van de VUB. Weer via het Los Flippos forum rijft de Bende in één klap twee gastspelers binnen: niet de komst van Joachim Stiller, maar wel van Tom, toen student aan de VUB, en Thierry, die een dichte buur van Marc bleek te zijn. Net zoals bij Patrick kunnen we spreken van blijvers en de kern van de Bende krijgt een welgekomen uitbreiding.
Op volle kracht...
De Bende kan het zich vanaf nu permitteren om ongeveer wekelijks te gaan quizzen en ook verre verplaatsingen worden niet meer geschuwd – de landsgrenzen zijn voorlopig de limiet. Daarvoor kan de Bende gelukkig rekenen op een paar betrouwbare bob’s zodat de andere bendeleden een gooi naar de drankbeker kunnen doen als scoren in het gewone klassement een onhaalbare zaak blijkt. Niet dat we zuipers zijn, maar plezier hebben op een quiz draagt de Bende wel hoog in het vaandel. Eigenlijk mag enkel de président-fondateur zich druk maken over gemiste antwoorden, foutieve vraagstellingen, de beruchte Vlaamse Quizranking en meer van dat soort futiliteiten. De anderen kijken dan meewarig toe.
Voor de annalen...
Na het eerste onvolledige quizseizoen 2007-2008 onthouden we dat de Bende plaats 240 in de Vlaamse Quizranking behaalt. Op het einde van het eerste volledige seizoen 2008-2009 klokken we af op 131 met 37 gespeelde quizzen. Daarmee rijft de Bende het eerste sterktepunt binnen, hetgeen niet slecht is voor een bende kloefkappers, en als het aan het enthousiasme van de Bendeleden ligt, misschien niet het laatste.
Wie nog niet afgeschrikt is - de Bende klinkt gevaarlijker dan ze is! - en zin heeft om te quizzen, neem gerust contact met ons op. Wie niet waagt, blijft immers maagd…